יעקב החל את דרכו כשחקן וכמאמן כדורגל, כשהוא משלב את אהבתו לספורט עם רצון עמוק להעצים את הדור הצעיר. הוא השקיע רבות בילדים מהרחוב, נתן להם תקווה, חינוך, ואת ההזדמנות לצמוח ולהתפתח. מעבר להיותו דמות מרכזית בעולם הספורט, הוא הפך לאיש משפחה מסור, שבנה משפחה ענפה וגדולה. בכל שלב בחייו, הוא דאג להיות שם עבור יקיריו, תמיד מוכן להעניק תמיכה, עצה חכמה, ואהבה ללא תנאי. דמותו החמה והמחבקת השפיעה על רבים, והוא נותר כמודל לחיקוי לאלה שהכירו אותו.